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L’offerta militare venne accettata ma senza molto entusiasmo da parte tedesca, venne così definita la costituzione del CSIR. Le spedizioni (CSIR e ARMIR) si presume fossero un tentativo di Mussolini per riequilibrare lo sforzo bellico tedesco in Africa settentrionale, che era intervenuto con l’Afrika Korps per aiutare le nostre forze ivi impegnate.
Oltre al motivo strettamente strategico militare, era presente quello economico, ovvero il timore di non poter sedere in un possibile tavolo della pace e spartire le risorse di un nemico che veniva considerato già sconfitto.
Di certo in secondo piano e quindi meno importanti erano le considerazioni ideologiche che opponevano le forze dell’Asse all’ideologia comunista sovietica, a cui venne dato comunque ampio risalto nella propaganda degli opposti schieramenti.
Il CSIR, venne inviato sul fronte russo iniziando la sua attività il 10 luglio del 1941.
Tale grande unità coincideva al XXXV Corpo d’Armata del Regio Esercito, integrata con reparti di Camicie Nere della MVSN e uno stormo della Regia Aeronautica e truppe straniere: la Legione Croata e il Gruppo squadroni cosacchi “Campello”.
A partire dal 10 luglio le truppe vennero trasportate da Roma Cremona e Verona tramite 216 treni, arrivando alle zone di raduno per poi essere inviate nei rispettivi teatri di operazione con delle marce estenuanti di centinaia di chilometri, su strade impervie.
Questa marcia sfibrante, si rese indispensabile, per la scarsità di automezzi, di molti reparti, che dovettero compiere a piedi o in sella ai cavalli, causando un certo ritardo rispetto al programma.
Il Generale di Corpo d’Armata Francesco Zingales, comandante del CSIR, venne colto da malore durante lo spostamento e ricoverato a Vienna il 13 luglio 1941 e sostituito al comando della spedizione dal Gen. di CA Giovanni Messe il 17 dello stesso mese.
Il XXXV Corpo d’Armata, giunto nella zona di operazioni, venne messo alle dipendenze dell’11ª Armata tedesca del generale Eugen Ritter von Schobert, dislocata in Ucraina meridionale nel settore operativo del Gruppo di Armate Sud guidato dal feldmaresciallo Gerd von Rundstedt.

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